Trong quản trị tài chính, việc kiểm soát chi phí không chỉ dừng lại ở việc biết doanh nghiệp đang chi bao nhiêu mỗi tháng. Quan trọng hơn, chủ doanh nghiệp cần hiểu khoản chi nào gần như không thay đổi theo doanh số và khoản chi nào tăng giảm trực tiếp theo quy mô hoạt động. Đây chính là cơ sở để phân biệt chi phí cố định và chi phí biến đổi.